La queratosis seborreica es una neoplasia benigna (no cancerosa), es decir, una proliferación benigna de células de la epidermis que se presenta como lesiones pigmentadas en la piel.
La etiología exacta de la queratosis seborreica no se conoce con total certeza, pero se considera una neoplasia benigna en la epidermis derivada de la proliferación clonal de queratinocitos inmaduros. A pesar de su nombre, la afección no está relacionada con las glándulas sebáceas ni con la infección por el virus del papiloma humano (VPH).
En algunos tipos, se han relacionado con las mutaciones genéticas. A pesar de ser una neoplasia cutánea benigna, presenta mutaciones somáticas recurrentes principalmente en los genes FGFR3 (receptor del factor de crecimiento de fibroblastos 3) y PIK3CA (subunidad p110 alfa de la fosfoinositol 3-quinasa). Se han identificado hasta nueve mutaciones del gen FGFR3 en las personas con queratosis seborreica. Se trata de mutaciones somáticas y no se heredan.
Su aparición se ha relacionado con el envejecimiento intrínseco de la piel, por ello, las personas suelen tener más cantidad de ellas a medida que envejecen.
Manifestaciones clínicas y morfología
La queratosis seborreica tiene tamaños variables y un crecimiento lento. Pueden presentarse con diferentes texturas (verrugosa, aterciopelada, cerosa, descamativa o costrosa), colores (claro, marrón o negro) y forma (redondeadas u ovaladas).
En concreto, existen cuatro variantes morfológicas:
- Acantósica: la más común (hiperplasia escamosa).
- Hiperqueratósica: predominio de ortoqueratosis y proyecciones papilomatosas.
- Reticulada: caracterizada por cordones delgados de epitelio pigmentado.
- Clonal: nidos intraepiteliales de células basaloides (fenómeno de Borst-Jadassohn).
Algunos de sus signos característicos son quistes de milium. Se trata de pequeños quistes de queratina (puntos blancos o amarillentos) en la superficie, visibles con lupa o dermatoscopio. También se pueden apreciar tapones de queratina, orificios o tapones queráticos visibles.
En cuanto al tamaño, pueden variar, desde pocos milímetros hasta varios centímetros. Pueden aparecer solas o en grandes cantidades, frecuentemente en tronco, cara, cuello y extremidades.
Diagnóstico diferencial y criterios de exclusión
El diagnóstico diferencial de la queratosis seborreica es amplio e incluye melanoma maligno, queratosis actínica, lentigo maligno, nevo melanocítico, carcinoma escamocelular y carcinoma basocelular pigmentado.
La superposición de lesiones o un alto número de queratosis seborreicas puede dificultar el diagnóstico. Además, los pacientes con un gran número de queratosis seborreicas requieren un cribado minucioso para no pasar por alto lesiones malignas coexistentes.
En concreto, el diagnóstico diferencial de la queratosis seborreica incluye:
- Melanoma maligno: aunque es extremadamente infrecuente, se han documentado tumores de colisión y melanomas que se asemejan a las queratosis seborreicas. La hiperqueratosis no se asocia generalmente con el melanoma, y la mayoría de los melanomas son superficiales, se extienden y tienen un aspecto macular (plano), mientras que la mayoría de las queratosis seborreicas son lesiones hiperqueratósicas elevadas. Los exámenes histológicos y clínicos son cruciales para diagnosticar con precisión las lesiones que presentan características clínicas y dermatoscópicas no concluyentes.
- Queratosis actínica pigmentada: la queratosis seborreica pigmentada puede confundirse con la queratosis actínica pigmentada, carcinoma basocelular pigmentado o carcinoma escamocelular cutáneo cuando se observan en la cara y en zonas expuestas al sol. Sin embargo, estas lesiones no presentan el aspecto adherido característico de la queratosis seborreica.
- Verrugas virales: la queratosis seborreica y la verruga vulgar pueden presentar una superposición histológica y clínica considerable. Las lesiones con aspecto de queratosis seborreica en la región genital o perineal a menudo pueden corresponder a verrugas genitales.
Abordaje terapéutico y técnicas de ablación
La queratosis seborreica es una neoplasia benigna de la piel que no requiere intervención médica obligatoria. Sin embargo, se indica su tratamiento en caso de diagnóstico incierto (para su estudio), irritación mecánica secundaria (fricción al llevar la ropa o con el propio vello), prurito persistente o por demanda estética del paciente. Existen distintos métodos para realizar su extracción.
- Crioterapia con nitrógeno líquido: es el método más extendido y rápido. Utiliza la transferencia de calor latente para provocar la criodesnaturalización de las proteínas celulares y la formación de cristales de hielo intracelulares, induciendo una necrosis epidérmica selectiva. Presenta un riesgo elevado de hipopigmentación postinflamatoria, especialmente en fototipos altos (IV-VI), debido a la sensibilidad de los melanocitos a las temperaturas extremas.
- Electrodisección y curetaje: utilizada cuando se requiere confirmación de tratamiento por biopsia. Bajo anestesia local infiltrativa, se realiza una exéresis tangencial (shave) con bisturí o curete de anillo. Posteriormente, se aplica electrodesecación superficial para lograr hemostasia y eliminar restos de células basales residuales.
- Ablación por láser: representa la opción de mayor precisión para lesiones múltiples o en áreas cosméticamente sensibles como el rostro. Existen dos tipos de láser, de CO2 (10,600 nm) y de erbio, casi sin daño térmico periférico (2,940 nm).
- Terápia tópica: se ha incoporado de forma reciente y está diseñada para la queratosis seborreica no irritada. Provoca daño oxidativo directo en los queratinocitos de la lesión, incidiendo en la creación de una escara que se desprende en los dias posteriores. Requiere aplicaciones precisas para evitar quemaduras químicas en la piel perisional sanal.
Cualquier técnica ablativa conlleva un riesgo de alteración pigmentaria transitoria. Se debe prescribir una fotoprotección estricta de amplio espectro y agentes reparadores de la barrera cutánea para optimizar la reepitelización y evitar la hiperpigmentación postinflamatoria (HPI).
Manejo del paciente y seguimiento
El tratamiento eficaz de los pacientes con queratosis seborreica requiere un enfoque multidisciplinar y la intervención temprana de un dermatólogo puede mejorar los resultados para el paciente y descartar otras lesiones cutáneas sospechosas.
La queratosis seborreica no suele ser un peligro para la salud, pero puede provocar molestias y debe diagnosticarse de forma clara para descartar otras enfermedades.
