La fatiga visual u ocular, clínicamente “astenopia” o “síndrome visual informático” (SVI), es una molestia común que afecta a millones de personas. Esta condición produce incomodidad en los ojos como ardor, picazón o enrojecimiento. También puede alterar la visión o producir dolores en la cabeza, el cuello o la espalda.
La fatiga ocular ha sido una condición ligada a trabajos de lectura intensa, pero se ha extendido debido a la necesidad de mirar fijamente dispositivos digitales, lo que genera cansancio en la vista por el uso de pantallas de ordenador, tabletas o smartphones.
En este artículo se exploran los síntomas principales de la fatiga ocular, sus causas y tratamientos, además de recomendar pautas y ejercicios para mejorar la salud visual.
Causas y síntomas comunes del cansancio visual
La fatiga ocular no es una enfermedad, sino un conjunto de síntomas que se manifiestan cuando los ojos trabajan en exceso, sobre todo en tareas de enfoque cercano sostenido.
Motivos principales
El uso de pantallas, junto con la mala iluminación, hace que el ojo deba forzarse demasiado porque se dan:
- Una reducción del parpadeo. Al concentrarse en las pantallas, la tasa de parpadeo puede reducirse hasta un 50 %, lo que provoca sequedad e irritación.
- Una luz y contraste inapropiados. El brillo inadecuado, los reflejos y el contraste deficiente obligan al ojo a hacer un esfuerzo constante.
Otra causa de fatiga ocular son los errores de refracción no corregidos. Problemas como el astigmatismo o la hipermetropía, si no se corrigen con la graduación adecuada, se agravan rápidamente con el uso intensivo de dispositivos.
Sintomatología
Los síntomas de fatiga ocular más comunes incluyen:
- Ardor, picazón, enrojecimiento o sensación de tener un cuerpo extraño en el ojo.
- Visión borrosa o doble.
- Dolor de cabeza o sensación de presión frontal.
- Dolor en el cuello, los hombros o la espalda, relacionado con la postura frente al ordenador.
Impacto de las pantallas y la luz azul en la salud ocular
El aumento del contacto con dispositivos digitales ha extendido la fatiga ocular en la población, una dolencia antes reservada a aquellos cuyo trabajo estaba relacionado con la lectura intensa.
El efecto de la luz azul
El tipo de luz que desprenden los dispositivos electrónicos se describe como “luz azul”. La exposición prolongada a la luz azul de las pantallas es un factor de estudio constante entre los expertos.
Aunque la luz azul es natural, la emitida por las pantallas puede contribuir a la fatiga visual y a la interrupción del ritmo circadiano. Para un correcto cuidado de los ojos con respecto al ordenador, se recomienda:
- Utilizar filtros de luz azul o el “modo noche” de los dispositivos, en especial al atardecer.
- Asegurar una buena iluminación ambiental para reducir el contraste excesivo entre la pantalla y el fondo.
Tratamiento y cómo evitar el cansancio ocular
La prevención es clave para rebajar la fatiga ocular en el día a día. Para evitar que aparezca el cansancio visual a lo largo de la jornada, es clave practicar dos tipos de ejercicios:
- La regla del 20-20-20. Al trabajar con la mirada fija en las pantallas varias horas al día, es necesario dejar descansar la vista. Los expertos recomiendan seguir la regla de mirar un objeto a 6 metros (20 pies, de ahí el nombre), durante 20 segundos, cada 20 minutos.
- Hidratación tópica. Ante un cansancio ocular recurrente, aplicarse lágrimas artificiales o gotas lubricantes puede ser la solución, ya que compensa la baja frecuencia de parpadeo. Parpadear de forma más insistente y consciente también aumentará la hidratación natural del ojo.
Cuidado de los ojos
Asegúrese de que el cuidado de los ojos incluya una revisión oftalmológica anual, en especial si los síntomas de la fatiga ocular son persistentes. Adaptar el entorno y realizar ejercicios para la vista de manera constante es la mejor forma de evitar el cansancio ocular a largo plazo. La prevención es la clave para un efectivo tratamiento de la fatiga ocular.
